Caldas nació en Octubre de 1768en Popayán. Estudio en el real colegio Seminario San Francisco de Asís de Popayán. Desde chiquito le gusto la ciencia, física y las matemáticas. Empezó a hacer observaciones astronómicas desde el año 1798, y desde el año 1800 se interesó por la Botánica. Empezó a conocerse con José Celestino Mutis en 1801. Caldas fabrico el primero hipsómetro, el cual fue utilizado para determinar la altitud. Caldas participo en la Expedición Botánica a finales de 1805. Él fue el que determinó los pisos térmicos y clasifico los climas según la altitud. Volvió a Santafé en 1806 para dirigir el observatorio astronómico. Publicó su primera parte escrita de la literatura científica en el papel periódico de la ciudad de Santafé de Bogotá. Escribe sobre el estado de la geografía del virreinato con relación a la economía y al comercio de 1807 y en 1808 escribe el influjo del clima sobre los seres organizados. En 1808 fundo el seminario del Nuevo Reino de Granada (difusión del pensamiento científico y cultural). Fue subdirector del diario político de Santafé y parte del levantamiento popular del 20 de Julio de 1810. Caldas fue un Partidario público de la independencia y fue un ingeniero militar.
Caldas fue capturado en la hacienda Paispamba en 1816. Fue condenado a muerte de los tribunales de justicia, negándose a Pablo Morillo. Pablo dice: “¡España no necesita sabios!”. El 28 de Octubre de 1816 fue fusilado por la espalda en la plazuela de San Francisco.
Caldas fue importante para la independencia de Colombia porque fue un gran científico, militar, geógrafo, botánico, astrónomo, periodista y naturalista. Fue conocido como el sabio. Hizo varias expediciones y mapas.
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